Con uno de los centros históricos mejor conservados de Europa, Vilna puede considerarse una de las capitales de arte más bellas de Europa. Desafortunadamente, pocos aún incluyen la ciudad de Vilna entre los destinos imperdibles y es una verdadera lástima. El casco histórico, casi en su totalidad es peatonal, protegido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se extiende entre la Plaza de la Catedral y la Plaza del Ayuntamiento, la República Independiente de Uzupis y el Barrio Judío.
El casco histórico de Vilna
Compuesto por magnificos edificios, el centro antiguo de Vilna se caracteriza por varios estilos diferentes como: barroco, renacentista, gótico y neoclásico para una arquitectura con un encanto fantastico que hace que la ciudad esté llena de estímulos. Los colores de los edificios son reconocibles, casi una marca registrada, así como el estilo de los edificios e catedrales que la verdad es que aqui no faltan y que merecen una visita.
Para un primer acercamiento a la ciudad, el consejo es seguir un recorrido por Vilna con un guía local, para aprender sobre la historia, los aspectos más interesantes, pero también pedir consejos para el resto del viaje. Alternativamente, también puede realizar un recorrido en autobús turístico más clásico.
La Catedral de Vilna
Parecida a la belleza de las iglesias italianas, la Catedral de Vilna pasa casi desapercibida. Sin embargo, merece una visita especialmente por su relevancia histórica. Construido donde antiguamente se erigió un templo con un fuego sagrado dedicado al dios del trueno Perkunas, se cree que fue la primera iglesia consagrado al catolicismo y, por lo tanto, el punto desde el que comenzó la cristianización de Lituania.
La catedral, dedicada a los santos Estanislao y Ladislao, fue construida entre los años 1779 y 1793 en un austero estilo neoclásico, con un pórtico de 6 columnas con frontón en el que se representa la escena del sacrificio de Noé que regresa del diluvio. El interior es sencillo, de tres naves con bóvedas de crucería y la hermosa capilla barroca dedicada a San Casimiro. El campanario separado de la Catedral es muy singular.
La torre de Gediminas y el castillo de Vilna
Del Castillo real construido en madera por el Gran Duque de Lituania Gediminas, hoy solo quedan los restos, precisamente la Torre de Gediminas . Construido en el siglo IX, este edificio tenía la función de defender la ciudad. En 1400 un incendio lo destruyó y desde ese momento los muros cedieron lentamente sin que nadie los reconstruyera más. La torre, como se ve en la imagen, fue reconstruida en 1960 y ahora alberga el Museo Nacional de Lituania. No se pierda la visita desde lo alto de la torre, Vilnius se ve aún más hermosa desde allí.
Se puede llegar a la colina en la que se encuentra la torre con un agradable paseo o con un teleférico en aproximadamente un minuto.
La Colina de las Tres Cruces
Según la leyenda, las Tres Cruces de Vilnius se encuentran en el lugar donde fueron martirizados un grupo de monjes franceses de un monasterio cercano. Según el cuento popular, 7 fueron asesinados y otros 7 atados a cruces de madera y arrojados al río, con la recomendación de regresar al lugar de donde vinieron.
Las cruces que se encuentran hoy en la colina no son las del 1400 porque han sido destruidas o removidas varias veces, la última vez en 1950 por el régimen soviético. Los actuales fueron esculpidos en 1989, inmediatamente después de la caída del Muro de Berlín. La Colina de las Tres Cruces es sin duda uno de los lugares más evocadores de Vilnius, no tanto por la vista de la ciudad sino porque es un lugar de devoción secular transformado en símbolo de libertad durante y después del comunismo. La subida a la colina es extenuante y puede resultar complicada cuando hay nieve o lluvia.
El barrio judío de Vilna
Incluso para los lituanos, la historia en la época de los nazis no era dulce. Antes de 1941, cuando los nazis lograron ingresar a Vilnius, la ciudad fue llamada la Jerusalén de Lituania precisamente para enfatizar la fuerte presencia de judíos. Se construyeron dos guetos: el grande y el pequeño.
Poco a poco, después de la independencia del país, el barrio también fue remodelado. Hoy de los edificios originales solo queda la Sinagoga Coral porque todos los demás fueron destruidos por la guerra primero y luego por los soviéticos.
Para conocer las historias además de los edificios icónicos, el consejo es visitar el barrio con un recorrido a pie, que te llevará por las sinuosas calles del barrio y también te contará anécdotas comola historia de la famosa erudita judía Vilna Gaon.
Iglesia de Sant’Anna
¿Qué no ha producido el amor a lo largo de los siglos? Incluso la Iglesia de Santa Ana, quizás la más hermosa de Vilnius, es el regalo que el rey Vitautas quiso darle a su esposa Anna. La primera construcción data de 1394, pero la iglesia actual es el resultado de los cambios realizados en 1582 y luego en 1900. Un buen ejemplo del gótico flamígero , la Iglesia de Santa Ana es ahora una de las postales fotográficas de Vilnius. Los ladrillos rojos, las dos torres y la fachada son un atractivo turístico irresistible.
La belleza de la iglesia es el resultado de un uso innovador de elementos arquitectónicos : los típicamente góticos están contenidos en marcos rectangulares que dan una sensación general de dinamismo y orden. Construida con 33 tipos diferentes de ladrillos pintados , la Iglesia tiene un interior barroco de una sola nave. Parece que Napoleón, durante la Campaña rusa, expresó el deseo de » Traerla a Francia en la palma de su mano «. Afortunadamente, ¡al menos dejó este trabajo a las personas a las que pertenece!
El distrito de Uzupis en Vilna
Colorido y animado, el distrito de Uzupis es el más alegre, bohemio y caro de la ciudad donde se encuentran artistas de todo tipo , desde pintores hasta escultores, desde escritores hasta músicos.
Se parece un poco al Montmartre parisino y se considera una auténtica República en sí misma formada por artistas. Todos los días se organizan exposiciones, festivales y eventos culturales que siempre son muy populares. Lejos de sus orígenes como un barrio infame poblado por prostitutas y delincuentes, hoy está habitado por unas siete mil personas, casi en su totalidad artistas. Tiene vistas a las orillas del Vilnia.
Museo del Genocidio
Ya particular su sede, la de la ex KGB soviética (la policía política del Régimen), el Museo del Genocidio es una parada fuerte pero inevitable si decides hacer un viaje a Vilnius. Un recorrido histórico que recorre la dolorosa persecución del pueblo lituano a través de fotos, videos, objetos de la época y que llega al sótano donde se ubican las cárceles, los lugares de tortura y los de ejecuciones.
Que y donde comer en Vilna
La gastronomía de Vilna es una respuesta acertada al terrible clima báltico: patatas, carne, quesos y verduras son los componentes básicos de los platos principales de la capital lituana. El cepelinai , ñoquis gigantes de patata rellenos de carne y especias, nunca faltará en el menú . También se les llama Zeppelins por su tamaño y forma, similar a la del dirigible histórico. Para que sea aún menos digerible, los cepelinai se saltean en una salsa hecha con manteca de cerdo, cebolla y crema agria. Las patatas también son las protagonistas del flan de patata ( kugelis ) de las salchichas de patata (vėdarai) y también del pastel de šakotis.
La proximidad y durante algunos períodos el dominio polaco sobre Lituania también se siente en la mesa, con koldūnai , bolas de masa rellenas de carne, arándanos, queso o verduras. No faltan las sopas, entre las que la más famosa es la impronunciable šaltibarščiai , elaborada con acelgas, huevos y queso. En la mesa bebemos principalmente cerveza de producción local, casi siempre rubia y muy ligera.
Dónde dormir en Vilna
La capital lituana sigue siendo un destino muy económico con una buena oferta de hoteles, B&B y apartamentos para turistas. No es difícil encontrar habitación en el Casco Antiguo por menos de 40 euros la noche.
Con un poco más puedes dormir en un excelente hotel de 3 estrellas, mientras que por unos 100 euros puedes encontrar hoteles de 5 estrellas de superlujo. Evidentemente los fines de semana y en temporada alta (desde primavera hasta principios de otoño) hay más demanda por lo que recomendamos reservar con antelación. Ver ofertas de hoeles en Booking.com
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